En las últimas semanas he divagado un poco sobre uno de mis temas favoritos en la historia del olimpismo español:nuestra discutida y poco conocida participación "oficiosa" (no existía el COE) en los no menos discutidos y poco conocidos JJOO de París 1900.Podeis recuperar dichas divagaciones en: http://olimpismo2007.blogspot.com/2008/05/los-pelotaris-sin-nombre-el-jugador-de.html
y en:
http://olimpismo2007.blogspot.com/2008/06/los-pelotaris-sin-nombre-el-jugador-de.html
Como algunos avezados lectores detectaron no fuí del todo sincero en mis conclusiones y realicé omisiones conscientes,no es que quisiera jugar al despiste,pero estaba culminando una investigación que me ha llevado años mediante el vaciado de varias publicaciones vascas (de ambos lados del País Vasco) y siguiendo una buena pista sobre la identidad de uno de los desconocidos pelotaris que según el COI ganaron para España la primera medalla de oro y por lo tanto tenía que callarme alguna cosa.Disculpas.
Ahora ya creo agotadas todas las vias de investigación a mi alcance (sobre todo económico) y tengo unas conclusiones que presentar.Sé que un blog no es el mejor lugar ,pero en mi caso es el único lugar posible,así que empecemos por el principio...
Los II Juegos Olímpicos de la Era Moderna se disputaron en París (Francia) del 14 de Mayo al 28 de Octubre de 1900 en el contexto de la Exposición Universal.De hecho no hubo ceremonias de inauguración ni de clausura,no se otorgaron medallas a los vencedores ni se pronunciaron palabras como "Juegos Olímpicos" o "Campeón Olímpico" en esos largos cinco meses y pico.Las pruebas deportivas (o pseudodeportivas) llamadas "Concursos nacionales e internacionales de Ejercicios Físicos y Deportes" fueron parte del espectáculo de la Expo y constaron de 34 disciplinas en las que participaron 58.781 deportistas de 30 paises.Entre los deportes celebrados (en muchos casos con competiciones de profesionales y amateurs paralelas) estuvieron la colombofilia,los barcos a motor,los globos aeroestáticos,la "soka tira" (tirar de la cuerda),la pesca o el tiro con cañón...
Durante años la vergüenza cubrió el recuerdo de los JJOO (especialmente por parte de Coubertin) y casi se borraron de la historia,aunque nunca del calendario olímpico (como algunos querrían,debate sobre el que regresaremos al final).
Esta mezcla de vergüenza y confusión alentó durante años a los especuladores y cada país reescribió como quiso o como pudo su balance de los JJOO de París 1900.España optó por convertir en leyenda y primer medallista olímpico a quien más se adaptaba a ese papel (el Marqués de Villaviciosa).

Lo demás fue olvidado.
Otros paises hicieron cosas similares mientras el COI guardaba silencio.Hasta que algunos historiadores valientes pusieron punto y final a tanta divagación y especulación con datos.En España ese pionero fue don Juan Fauria Garcia,quien en un artículo publicado en "Citius,Altius,Fortius" (1) en 1993 cuestionó la medalla del Marqués de Villaviciosa por ser el tiro de pichón una competición profesional (al menos con premios económicos) ,también fue el primero en calificar de error "grave y misterioso" el hecho de hablar de "tiro con arco".Fue una prueba de arma de fuego,obviamente.Pero el paso de más de 15 años no ha impedido que muchos sigan repitiendo el mismo dislate.
Fauria también clarificó la nacionalidad (mexicana y no española,aunque eran de origen español) de los hermanos Escandón y Barrón y la de Luis de Errazu (española y no mexicana,aunque había nacido en México).Todos ellos caballeros del polo en 1900...
Desgraciadamente Fauria no abordó la participación de los pelotaris en París,tema que sigue abierto hoy en día.
En 1998 el prolífico y brillante historiador estadounidense Bill Mallon publicó una obra que cambiaría la visión del propio COI y hasta el medallero entonces conocido.
Se trata de :"The 1900 Olympic Games.Results for All Competitors in All Events,with Commentary" (McFarland and Company,Inc.Publishers.Jefferson,North Carolina and London.1998.).En este libro Mallon reescribe la historia y dictamina mediante una serie de premisas (caracter amateur,internacional,sin "handicaps" y de caracter abierto) que pruebas disputadas en París 1900 deben ser consideradas "olímpicas" y cuales no.Así descarta (entre otras) el Tiro de Pichón del pobre Marqués y la competición profesional de Pelota Vasca,pero dictamina que la amateur de Jai Alai fue olímpica y sus "campeones" (un tal Villota de Madrid y un tal Amezola de Bilbao)fueron los primeros campeones españoles.Mallon es muy cercano al COI y en 2004 se reconoció oficialmente todo lo dictaminado por él en 1998.

Antes de que el COI reescribiera su propia historia,pero después de que Mallon dictara "sentencia",en Francia apareció un librito delicioso titulado "Les Jeux olympiques oubliés" (CNRS Editions,París 2000).Su autor,André Drevon,es un profesor de educación física especializado en la historia de París 1900 desde varias vertientes,además de escribir este libro que nos ocupa, también fue el realizador del documental "Les Jeux olympiques retrouvés,Paris 1900"...
En su libro Drevon reivindica algunos aspectos positivos de la locura parisina de 1900 y cuestiona que se pueda enmendar la plana cien años después.Su teoria es clara:si se disputaron 34 deportes,los 34 deberían contar hoy en día como entonces.Aporta su propio medallero en el que a España le otorga 3 medallas de oro,2 de plata y una de bronce.En las conclusiones comentaremos de donde pueden salir tantas medallas y aportaré mi opinión.

Vamos ya con el tema "estrella" que algunos estarán esperando:la Pelota Vasca en París (en realidad en Neuilly-Sur-Seine)1900.
La inclusión de la pelota en el programa no estuvo exenta de polémicas,Franz Reichel (periodista y jugador de rugby) ironizó sobre "ce jeu du Midi" ("ese juego del sur")
(2) y a muchos les extrañó la presencia de un deporte "regional" casi desconocido en París.
Afortunadamente existía un pequeño pero activo "lobby" vasco en París liderado por M.Petit,presidente de la Sociedad Vasca de la capital y muy bien relacionado con ambientes políticos,además en el número 26 de la rue Borghese de Neuilly-Sur-Seine existía un pequeño frontón de la "Societé de Pelote Basque" que acogió el torneo (en principio deberían haber sido varios torneos) con dignidad.
Adjunto una foto del mismo que encontré en el número publicado el 20 de Julio de 1900 de la publicación semanal vasco-francesa Eskualduna.Es una foto muy poco difundida y de valor histórico.

Se habían previsto dos torneos,uno profesional y otro amateur.Para el primero se ofrecia un premio de 800 francos y el título de "campeones del mundo profesional".Para el segundo unos objetos de arte y el título de "campeones del mundo amateurs".Lo que no se ofrecía entonces era el ser campeones olímpicos.Eso se otorgó en 2004.

Para los parisinos la celebración de un torneo de Jai Alai en el marco de la Expo fue algo casi exótico,algunos personajes se acercaron a ello desde una perspectiva antropológica y se escribieron cosas como esta (Pierre Mille en Temps,reproducido en Eskualduna el 22 de Junio de 1900):

Tópicos sobre la raza,sobre la lengua vasca ("que ningún hombre,si no es de su raza,jamás,dicen,ha podido aprenderla..."),sobre la fuerza física,sobre el hecho de ser vascos antes de españoles (¿y los vascos franceses no son (o eran) antes vascos que franceses?)...
También se menciona al escritor Pierre Loti,quién siguió los partidos con pasión y quiso formar parte del comité organizador (siendo vetado)(3)...
Regresemos a la competición deportiva:al torneo profesional se apuntaron tres parejas,dos españolas :Barrenechea e Ituarte (Stuarte según el libro oficial) y Elicegui y Abadiano.Y una francesa ,que era la favorita,la formada por los hermanos Apesteguy (Pierre y Joseph,este más conocido por el alias "Chiquito de Cambó")...
Estos fueron los resultados:
el 17 de Junio Elicegui-Abadiano ganaron a los hermanos Apesteguy 70-56
el 19 de Junio Barrenechea-Ituarte ganaron a Elicegui-Abadiano 70-62
finalmente,el 21 de Junio,Barrenechea-Ituarte ganaron a los Apesteguy 90-72 tras un empate inicial a 67.
Barrenechea e Ituarte se convirtieron en campeones del mundo de pelota.El diario "La Unión Vascongada" de San Sebastián nos ofrece el 24 de Junio la noticia de su victoria y sus identidades completas:

Ángel Barrenechea y Juan Ituarte,ambos hijos de Markina-Xemein (Vizcaya).Justo será recordarlo y anotarlo por si algún día se reconsidera el medallero de París 1900.De hecho he encontrado en varios lugares menciones a una supuesta "medalla de bronce" de Chiquito de Cambó en 1900 y nunca a una de oro de Barrenechea-Ituarte...
Adjunto las noticias aparecidas en Eskualduna (semanario de Bayona publicado en francés y euskera) sobre el torneo de Neuilly:
15 de Junio de 1900

22 de Junio de 1900

29 de Junio de 1900

a destacar la pasión con la que se siguen las andanzas de Chiquito,su héroe local,y como en varias ocasiones se ataca al mejor pelotari francés,Arrué,por no haber acudido.Se destaca que dado el éxito (hasta 1000 personas siguieron algún partido) se programaron varios partidos amistosos en el mismo frontón durante el mes de julio..
adjunto una foto de Chiquito de Cambó jugando en Neuilly con txapela y todo (foto publicada en Eskualduna el 20 de julio de 1900,muy poco difundida):

la foto más difundida de aquel torneo es la de la página del CIO,de un pelotari anónimo:

¿y que hay de Villota y Amezola? ¿no hay ninguna noticia publicada de su partido,de su victoria?
dificilmente podremos encontrar noticias de algo que nunca ocurrió.Villota ("de Madrid" según el libro oficial) y Amezola ("De Bilbao") fueron los únicos extranjeros que se presentaron al torneo amateur y sus rivales en principio debían ser los anfitriones Durguetty y Etchegaray,de la Sociedad anfitriona.Pero un cambio de última hora en las reglas provocó el enfado de estos últimos y su retirada.La organización declaró vencedores y "campeones del mundo amateurs" a Villota y Amezola.104 años después el COI (o Mallon) los proclamó campeones olímpicos.Nunca (al menos desde que el emperador Nerón se proclamó campeón olímpico en la Olimpiada del año 67 DC) se había sudado tan poco una medalla olímpica (aunque ellos nunca la recibieron ni supieron que habían ganado tal cosa).
Más daño a la vista da ver en Wikipedia o páginas similares darles a Durguetty y Etchegaray una supuesta medalla de plata (¿plata por retirarse de mala manera dejando a los españoles sin rival?).
Por cierto que Maurice Durguetty aparece citado en Eskualduna en varias ocasiones como el empresario que organiza los torneos de Jai Alai por Iparralde (¿el de Neuilly sería su hijo o él mismo?).
Sobre la identidad completa de Villota y Amezola pocas novedades,al menos publicables por ahora...
Para acabar esta larga divagación resumiré la participación española en París 1900 y sus medallas reconocidas o no:
Pelota Vasca profesionales:Ángel Barrenechea y Juan Ituarte.Elicegui y Abadiano. (oro y plata no reconocidos)
Pelota Vasca amateur: Villota y Amezola (oro reconocido)
Tiro al Pichón: Marqués de Villaviciosa de Asturias (plata no reconocida)
Esgrima :Duque de Gor
Hípica: Marqués de Guadalmina
Remo: Antonio Vela,Orestes Quintana,Juan Camps,José Fórmica-Corsi y Ricardo Margarit.
Polo: Luis de Errazu (dos oros según André Drevon,tres oros según Juan Fauria)no reconocidos por el COI y además en ningún caso computarian en el medallero español ya que fueron obtenidas con equipos mixtos.
Ciclismo: Soler
Descarto la nacionalidad española de Joe Comte de Madre(jugador de polo español según el COI,británico según la Academia Olímpica Española,francés según descubrí en un revista inglesa de la época) (4) y la del regatista francés F.Vilamitjana.
Las 6 medallas de Drevon salen de sumar las tres de pelota vasca más las dos de Errazu más la del Marqués de Villaviciosa de Asturias...pero no me cuadra el reparto.
Mi conclusión final es que ante el problema que sigue suponiendo el análisis de París 1900 el CIO tiene dos alternativas serias desde un punto de vista historiográfico: borrar esa edición como JJOO o aceptarla tal y como fue,con todos sus deportes y pruebas y medallistas.Reescribir la historia siempre es peligroso.
Fernando Arrechea Rivas
Vila-seca de Solcina,noche del 20 al 21 de junio de 2008
notas:
(1) "The first true spanish olympic medalists" by Juan Fauria Garcia.
Citius,Altius,Fortius.1993
(2) Drevon ,op.cit. pág.74-75
(3) Drevon,op.cit. pág.74-75
(4)"The Bystander",pág.191.1905
Agradecimientos: Hemeroteca digital Koldo Mitxelena.
Añadido del 15 de agosto: Si te ha interesado este artículo,no dejes de leer el del día 12 de agosto "Se llamaba Francisco.Francisco Villota" http://olimpismo2007.blogspot.com/2008/08/se-lalamaba-franciscofrancisco-villota.html
Añadido del 23 de agosto: Si quieres saber más sobre Joe Comte de Madre consulta mi artículo del 23 de agosto "Conclusiones sobre Joe Comte de Madre"
http://olimpismo2007.blogspot.com/2008/08/conclusiones-sobre-joe-comte-de-madre.htmlAñadido el 21-12-08: Lee también:
http://olimpismo2007.blogspot.com/2008/12/se-llamaba-jos-jos-de-amzola-y-aspiza.htmlAñadido el 08-02-09: Con posterioridad a este artículo he descubierto la presencia de otros deportistas en París 1900 que divulgaré en mi próximo libro.