Olimpismo

Tras la victoria borbónica en la  Guerra de Sucesión  (1701-1714) miles de partidarios del Archiduque Carlos (de 25.000 a 30.000 personas) se exiliaron para escapar de la dura represión del bando vencedor. Se instalaron en diferentes reinos italianos de pasado español (Cerdeña, Nápoles, Milán) o en los Países Bajos, aunque una pequeña minoría (unos 1.500) se instaló en Viena junto a su Rey y unos 800 fundaron una nueva ciudad llamada Nueva Barcelona en el remoto Banato de Temesvar, en la actual Serbia (actualmente Zrenjanin). Este fue el primer gran exilio político español y aunque muchos de estos austracistas regresaron a España tras el  Tratado de Viena  de 1725, una parte de ellos se quedó en el exilio para siempre y sus apellidos españoles fueron desapareciendo por matrimonio o asimilación. Con alguna excepción. Béla (o Adalbert) Vilmos Akos Las Torres  nació en Budapest el 20 de abril de 1890, su padre se llamaba Gyula (o Julius) Sandor Las Torres y ...

No existen bases de datos rigurosas de olímpicos españoles, aunque se han publicado algunas de ámbito nacional, autonómico, provincial y local. La mayoría adolecen de falta de rigor y se han confeccionado acudiendo a las ya publicadas, repitiendo y aumentando sus errores y ausencias. Por ello  en los últimos años hemos podido cambiar la historia olímpica de nuestro país y de casi todas las autonomías y provincias “descubriendo” la identidad de sus verdaderos pioneros en los JJOO, arrinconados durante decenios en el olvido. Castigados con la damnatio memoriae . En este blog pueden encontrarse “exclusivas” similares a la que presentamos hoy (los primeros olímpicos de Baleares, Navarra, Asturias, Córdoba, Valladolid, La Rioja, Extremadura, Aragón, Castilla-La Mancha, etc.) y en los próximos meses probablemente publicaremos más. Hoy  ha llegado el turno de presentar al primer olímpico de la provincia de Segovia . Hasta la fecha se consideraba que los pioneros...

El 6 de diciembre se cumplió el 57º aniversario del partido más célebre de la historia del waterpolo: el  Hungría-URSS jugado en la piscina olímpica de Melbourne  correspondiente a la ronda final del torneo de waterpolo de los  Juegos Olímpicos 1956 . Las tensiones deportivas entre los dos equipos venían de lejos. Los húngaros eran los grandes dominadores del waterpolo mundial y atesoraban tres oros y dos platas desde 1928, por su parte los soviéticos estaban empezando en el polo acuático y sólo habían podido ser séptimos en Helsinki 1952. En su único enfrentamiento olímpico hasta la fecha (en Helsinki) los magiares habían vencido 5-3. Pero lógicamente  esta tensión deportiva quedó en nada frente a lo ocurrido apenas un mes antes, cuando las tropas soviéticas aplastaron la Revolución húngara  ocupando el país e impidiendo las reformas democráticas que estaba iniciando el gobierno de Imre Nagy. Mientras los tanques rusos entran en Budapest, la selecció...

El 29 de noviembre de 1956  se disputaba en la Piscina Olímpica de Melbourne la Primera Ronda de los 100 metros libres de los Juegos Olímpicos de 1956. En la cuarta serie el italiano Carlo Pedersoli (Nápoles, 31 de octubre de 1929) ocupó la 3ª posición  tras el americano Patterson y el japonés Tani con un tiempo de 58.5 clasificándose para semifinales. Ya en semifinales, fue eliminado al ser último de la primera de las dos series. También se disputó el 29 de noviembre de 1956, a las 20:35.   Pedersoli, nadador y jugador de waterpolo del SS Lazio Nuoto , ya había sido olímpico en Helsinki 1952 (100 metros libres y relevos 4x200 libres), 7 veces campeón de Italia de los 100 m. libres y medallista en los Juegos Mediterráneos de Alejandría 1951 (2 platas en natación) y Barcelona 1955 (oro en waterpolo). Pero para este gigante napolitano (1.92 m., 100 kilos de peso) la vida tenía deparado un nuevo camino (el cine) tras el deporte con un nuevo nombre (Bud Spencer ). ...

Doctor Francisco Henríquez de Zubiría (1869-1933) En los Concursos Internacionales de Ejercicios Físicos y Deportes celebrados en París durante la Exposición Universal de 1900 (que consideramos hoy como los II Juegos Olímpicos de la Era Moderna) alguien apellidado Henríquez compitió en rugby con el equipo francés de la USFSA logrando el primer puesto y en tirar de la cuerda con el Racing Club de París logrando el segundo. (1) El hecho de tener fotos del equipo de rugby en la que podía apreciarse a un jugador de color y la numerosas referencias a un estudiante haitiano de medicina llamando Constantin Henríquez llevaron a la conclusión lógica de considerarle como el Henríquez presente en rugby y tirar de la cuerda. Algunas noticias mencionaban a un Henríquez de Zubiría o Henríquez de Zubiera presente en aquellos Concursos y se acabó aceptando que ese era el apellido del estudiante haitiano aunque nunca lo utilizó en sus publicaciones posteriores. (1)  Siempre se ha pa...

El  príncipe Hubertus de Hohenlohe-Langerburg  (2 de febrero de 1959, Ciudad de México)  volverá a representar a México en los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi 2014. Será la sexta vez  (1984, 1988, 1992, 1994, 2010 y 2014) y eso que en algunos Juegos fue vetado por el Comité Olímpico Mexicano. Este personaje polifacético (fotógrafo, empresario, cantante pop, etc.) es hijo del príncipe Alfonso de Hohenlohe-Langerburg (1924-2003) y de la princesa Ira de Füstenberg (1940) y se ha criado entre México (hasta los 10 años), España, Austria y Liechtenstein.  Fundó la Federación Mexicana de Esquí en 1981 y ha llevado sobre sus hombros la representación olímpica invernal mexicana casi en exclusiva desde 1984 pese a las reticencias que parece levantar en algunos sectores del país azteca . Ha participado en 15 Campeonatos del Mundo desde 1982. Aunque tampoco hay que caer en el error bastante extendido de creer que Hubertus fue el primer mexicano en uno...

Nunca se ha respetado demasiado en este país la memoria histórica de los pioneros en el deporte y  Jaime Garcia Alsina  (Barcelona, 28 de marzo de 1874 - ibídem, 20 de septiembre de 1936) no es una excepción. Catedrático de Medicina y Gimnasia y propietario del famoso Gimnasio Garcia de Barcelona, heredado de su padre Pedro Garcia Corbera (1833-1903) que lo fundó en 1868. Fue directivo de la Federación Atlética Catalana, del Comité Olímpic Català (delegación del COE) o de la Federación Española de Lucha entre otros muchos organismos y clubs deportivos.  El Gimnasio Garcia Alsina  (también conocido con el más pomposo nombre de Instituto Higiénico Kinesioterápico)  fue un lugar clave para la implantación y desarrollo de varios deportes en España  (está documentado que fue el primer lugar en el que se jugó baloncesto en nuestro país en noviembre de 1912)  y sede de conferencias en las que otros pioneros olvidados como Josep Elias i Juncosa presentaro...

El 21 de mayo de 1880 en la página 3 de ' El Imparcial   apareció esta breve noticia que ha pasado desapercibida hasta la fecha: Es la crónica del nacimiento del atletismo español . Obviamente en muchas zonas del país persistían formas tradicionales de pedestrismo rural y medieval en las que los vencedores de carreras populares recibían un premio en especies que daba nombre a la carrera (“carrera de pollos”, “corderas”, etc.) pero  el atletismo moderno inspirado en el recuerdo de los Juegos Olímpicos de la Antigüedad surgido en los colegios y universidades británicas en el siglo XIX llegó a Madrid de mano de “jóvenes de la sociedad madrileña”  que lo habían conocido en Inglaterra en esta fecha: 21 de mayo de 1880.  Tan sólo un mes antes (24 de abril de 1880) se había constituido la federación inglesa de atletismo (Amateur Athletic Association). El terreno dedicado al cricket de la Casa de Campo era usado por el club de cricket y fútbol (Cricket y Foot-ba...

En ocasiones puede leerse que el primer deportista riojano olímpico fue el futbolista Patricio Pedro Escobal López (Logroño, 24 de agosto de 1903 - Nueva York, EEUU, 25 de noviembre de 2002). Pero realmente Escobal no fue olímpico porque era suplente del equipo de fútbol que cayó eliminado a las primeras de cambio (0-1 contra Italia) en París 1924. No debutó y por lo tanto no puede ser contabilizado como olímpico. Descartado Escobal el siguiente riojano que compitió por España en unos Juegos Olímpicos fue el nadador Antonio Pérez Cospedal (Logroño, 22 de octubre de 1944) que compitió en Tokio 1964 en 100 metros libres y en el relevo 4x200 libres. Pérez Cospedal suele ser olvidado en todas las listas de deportistas olímpicos riojanos publicadas por la ausencia de una base de datos completa de olímpicos españoles con datos rigurosos. Pero tampoco fue Antonio Pérez Cospedal el primer deportista nacido en La Rioja en ser olímpico. Ese honor corresponde a Jesús (Jésus en Fra...

En 1906 los hermanos Rihachi y Rizo Mizuno fundaron la tienda de material deportivo Mizuno en Osaka (Japón) y se especializaron en productos estadounidenses (béisbol, etc.) con gran éxito. Pronto empezaron a producir sus propios productos y tardaron pocos años (1911) en patrocinar su primera competición deportiva (una liga local de béisbol en Osaka). En 1912 abren una segunda tienda en Tokio. La historia del deporte japonés está íntimamente ligada a la marca Mizuno y su expansión y crecimiento han sido paralelos. Tras la Segunda Guerra Mundial (durante la que Mizuno abrió tiendas en la China ocupada y creó una empresa en el estado títere de Manchukuo llamada Manchuria Mizuno Industrial Company ) la empresa se recupera rápidamente reabriendo sus tiendas de Osaka y Tokio y sus fábricas de Yoro y Urae en 1945-46. Desde entonces el crecimiento y expansión internacional de la marca ha sido imparable. Hoy en día la Mizuno Corporation es una de las principales empresas del sector...

La inclusión de la pelota vasca en el programa de los Concursos de Ejercicios Físicos y Deportes de la Exposición Universal 1900 no estuvo exenta de polémicas, Franz Reichel (periodista y jugador de rugby) ironizó sobre "ce jeu du Midi" ("ese juego del sur")  y a muchos les extrañó la presencia de un deporte "regional" casi desconocido en París. Afortunadamente existía un pequeño pero activo "lobby" vasco en París liderado por M.Petit, presidente de la Sociedad Vasca de la capital y muy bien relacionado con ambientes políticos, además en el número 26 de la rue Borghese de Neuilly-Sur-Seine existía un pequeño frontón de la "Societé de Pelote Basque" que acogió el torneo (en principio deberían haber sido varios torneos) con dignidad. Adjunto una foto del mismo que encontré en el número publicado el 20 de Julio de 1900 de la publicación semanal vasco-francesa Eskualduna . Es una foto muy poco difundida y de valor histórico. Se...

El pasado 26 de enero publiqué el siguiente comentario en Twitter: “74 años de la entrada de las tropas nacionales en Barcelona. Varios deportistas con ellas. El teniente médico Paulino Alcántara, por ejemplo.” La reacción que provocó fue de gran sorpresa, incluso entre historiadores especializados en el FC Barcelona, y no es extraño que sea así porque todas las reseñas biográficas del “rompe redes” que conozco finalizan antes de 1936 u omiten esos años y para encontrar alguna alusión al papel de Alcántara en la Guerra es necesario acudir a libros clásicos como  Las Grandes Mentiras del Fútbol Español  de Don Félix Martialay y Don Bernardo de Salazar (1). Lo único que se llegó a aportar al respecto en la red social a raíz de mi comentario es que Paulino había pasado la guerra en un hospital de Zaragoza (y veremos que eso es solo parcialmente cierto). La ideología y la actuación de Paulino en esos convulsos años parecen un tema difícil de afrontar y no por falta de inter...