“Tened cuidado con los griegos que llevan regalos”
La polémica que envuelve al centenario del COE es muy conocida por los lectores de este blog. Quién lo desee puede repasarla aquí:
http://olimpismo2007.blogspot.com/search/label/Centenario%20del%20COE
Las pruebas que presentábamos los defensores de que el COE se fundó en 1905 bajo la presidencia del marqués de Cabriñana del Monte (y no en 1912 como se considera oficialmente) eran, esencialmente, noticias aparecidas en la prensa de la época. Este carácter secundario de nuestras fuentes era algo que se nos reprochaba. Eso cambiará hoy, ya que estoy en disposición de presentaros una serie de documentos de gran valor histórico localizados en los archivos del Comité Olímpico Griego (HOC), concretamente en las cajas K7, K10 y K15 que nos explican el proceso de fundación del COE, su “paternidad” y las causas de la ausencia española en los Juegos Olímpicos de Atenas 1906. Estamos hablando de correspondencia del secretario general del Comité Olímpico Griego con su cónsul en Madrid, de cartas y telegramas del marqués de Cabriñana, de recortes de prensa con marcas y anotaciones… Estamos hablando del nacimiento del COE en 1905.
La primera conclusión que podemos extraer con estas nuevas pruebas es que la iniciativa de crear un comité olímpico en España fue del Comité Olímpico Griego (conocido como Comité de los Juegos Olímpicos en esa época, no confundir con el Comité organizador de los JJOO de 1906), organismo creado en 1894 por iniciativa de Coubertin con el príncipe Constantino como presidente y Spyridon P. Lambros como secretario general. Al aproximarse los JJOO de 1906 el Comité Olímpico Griego intentó que se crearan comités olímpicos nacionales en los países como España que aún no lo tenían para incrementar la participación en los JJOO. En esa misma época (1905-06) nacen varios comités europeos (Bélgica, Dinamarca, Reino Unido).
En la caja 7 (de ahora en adelante K7) de los archivos del Comité Olímpico Griego (a partir de aquí HOC) se conserva una carta del cónsul griego en Madrid (Jorge Soto) a Lambros del 15 de marzo de 1905 en la que le comenta que cree mejor constituir un único comité en España con sede en Madrid (“que es la capital”) y no dos (otro en Barcelona) cómo al parecer se había barajado. También le pregunta si el Comité Olímpico Griego financiará de alguna manera a su homólogo español.
Documento 1. Carta del cónsul de Grecia en Madrid a S. Lambros (secretario general del Comité de los Juegos Olímpicos, actual HOC) HOC- Archives, K7-Φ5-Ε1.5-5/D1.
El 17 de abril Lambros responde al cónsul dándole instrucciones sobre la composición del comité. Queda claro que la operación es dirigida desde Atenas.
Documento 2: Carta de S.Lambros al cónsul Soto. HOC-Archives, K7- Φ5-E2.
El 15 de abril (por lo tanto, antes de recibir las instrucciones de Lambros) el cónsul Soto le envía la composición del comité español para la “aprobación de S.A.R. el príncipe”. El marqués de Cabriñana ya ha aceptado la presidencia y ha escogido a los componentes de su comité. Todos son figuras relevantes de la sociedad y el deporte español de la época. El secretario era el periodista Luis Morote, el conde de Asmir (Sociedad de Esgrima) era el responsable de la esgrima, el marqués de Villaviciosa de Asturias (Tiro de pichón) y el comandante Barreto (Tiro Nacional) del tiro, Carlos Padrós (presidente del Madrid FC, actual Real Madrid) de la gimnasia, “deportes atléticos” y fútbol, Eduardo Careaga delegado en Bilbao y responsable del remo y deportes náuticos y Román Macaya delegado en Barcelona.
Documento 3: carta de Jorge Soto a S.Lambros comunicándole la composición del Comité. HOC-Archives, K7- Φ5-E3.
El 26 de mayo Soto escribe de nuevo a Atenas explicando la ausencia de su propio nombre (“no se me había indicado”) entre los miembros del comité y enviando la lista por segunda vez.
Documento 4: carta de J.Soto a S.Lambros. HOC-Archives, K7- Φ5-E4.
El 12 de junio de 1905 el marqués de Cabriñana escribe a Lambros expresándole su satisfacción por ser el presidente del Comité y sus buenos deseos y ganas de trabajar para que España esté presente en los Juegos.
Documento 5: carta del marqués de Cabriñana del Monte a S.Lambros. HOC-Archives, K7- Φ5-E7.
El 21 de julio Soto escribe a Lambros para decirle que Cabriñana no se va a poner a trabajar hasta después del verano, entonces se constituirá el comité (no lo hará hasta el 13 de noviembre) y se buscarán a los deportistas que representarán a España en Atenas.
El 30 de julio la primera noticia sobre la creación del comité aparecerá en la prensa española, concretamente en El Liberal.
Documento 6: carta de J.Soto a S.Lambros, HOC-Archives, K7- Φ5-Ε6. Φ5-5/D6.
Lambros no parecía estar muy satisfecho del ritmo de trabajo que le transmitían desde Madrid y él mismo hizo gestiones desde Atenas para facilitar el transporte de los atletas que (teóricamente) iban a viajar desde España a Grecia y obtener descuentos para ellos. Se conserva una carta suya al director de los ferrocarriles españoles explicándole en que consistían los JJOO.
Documento 7: carta de S.Lambros al director de los ferrocarriles del norte de España y al director de los ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y Alicante. HOC Archives, K10- Φ8-E10.
El 13 de noviembre se realizó al fin la reunión constitutiva del comité en el domicilio personal del marqués de Cabriñana (Carrera de San Jerónimo nº 38). Toda la prensa española se hizo eco del acontecimiento, publicándose también el programa de los JJOO. Cabriñana escribe a Lambros el 6 de febrero de 1906 agradeciéndole el envío del programa y explicándole que ha sido publicado en la prensa española, le adjunta recortes en los que Lambros hace anotaciones.
Documento 8: carta del marqués de Cabriñana a S.Lambros y recorte de prensa, HOC-Archives, K15- Φ8-E1.
Lambros responde a Cabriñana con un mensaje de cortesía, estamos en febrero de 1906 y todavía parece evidente para los interlocutores que España participará en los JJOO que empiezan el 22 de abril.
Documento 9: carta de S.Lambros al marqués de Cabriñana. HOC-Archives, K15- Φ11-E2.
El 26 de marzo, finalmente, Cabriñana envía un telegrama de urgencia: ”Olympique. Athenes. Ecrivons comité sentiment espagnoles impossible concourir Olympiques. Cabriñana”. Ningún español viajará a Atenas.
Documento 10: telegrama de Cabriñana a S.Lambros. HOC Archives, K15- Φ11-E1.
Inmediatamente después Cabriñana envía una carta que llega a Atenas el 6 de mayo de 1906, 4 días después de haber finalizado los Juegos. En la misma da una serie de excusas para justificar la ausencia de deportistas españoles: algunos de los que querían ir eran profesionales, los amateurs no tenían nivel suficiente o carecían de educación y “savoir vivre” para viajar a Atenas y representar a España. Además el gobierno mostró poco interés. Por todo ello se vio obligado a desistir pese a la satisfacción que le hubiera producido ver a deportistas españoles competir en los Juegos.
Documento 11: carta de Cabriñana a S.Lambros. HOC-Archives, K15- Φ11-E3.
Tras esta decepción queda un asunto pendiente que se resuelve rápidamente: Cabriñana debe devolver al Comité griego 3.000 francos que había recibido como subvención para los gastos de la expedición española, queda evidente el enorme interés de los griegos por ver a España en Atenas 1906. El 8 de junio el cónsul escribe a Lambros anunciándole que Cabriñana ha devuelto el dinero.
Documento 12: carta del cónsul Soto a S.Lambros. HOC-Archives, K15- Φ11-E4.
En otra carta Cabriñana confirma la resolución del tema económico y hace alusión al envío del reglamento de las sociedades deportivas españolas, lo que demuestra que el comité sigue existiendo y mantiene sus vínculos con el griego, pese a todo.
Documento 13: HOC-Archives, K15- Φ11-E5.
En una carta posterior sin fecha Cabriñana envía su biografía de su puño y letra incluyendo sus estudios y cargos. Concluye diciendo: “y (presidente) del Comité de los Juegos Olímpicos que representa a España”. También adjunta recortes de prensa sobre él. Lo hace porque espera recibir una condecoración griega por ser presidente del comité español, al parecer el cónsul Soto se lo había prometido en una ocasión y ahora se desentendía.
Documento 14: carta de Cabriñana a S.Lambros. HOC-Archives, K15- Φ11-E5.
En agosto Lambros responde a Cabriñana agradeciéndole sus esfuerzos y rebajando con lenguaje diplomático sus pretensiones a condecoraciones helenas.
Documento 15: carta de S.Lambros a Cabriñana. HOC-Archives, K15- Φ11-E6
Ese es el final de su correspondencia, Cabriñana seguiría siendo el presidente del Comité Español de los Juegos Olímpicos hasta 1909 sin desarrollar actividad olímpica alguna. En esa fecha el infante Don Carlos (abuelo materno del rey Juan Carlos) forzará su dimisión y substitución por el marqués de Villamejor, que era miembro del COI desde 1902.
El 25 de noviembre de 1912, tras grandes presiones de Coubertin y duras críticas desde Barcelona, Villamejor constituyó “su” comité. Nombró a los miembros del mismo. El marqués de Cabriñana permanecía como miembro y Carlos Padrós como tesorero. Este acto está considerado en la actualidad como “la fundación del COE” por lo que nos encontramos en pleno “centenario”…
CONCLUSIONES:
- El Comité de los Juegos Olímpicos (conocido con posterioridad como Comité Olímpico Griego) jugó un papel decisivo en la creación del Comité Español de los Juegos Olímpicos (conocido con posterioridad como Comité Olímpico Español). A través de su cónsul en Madrid contactaron con el marqués de Cabriñana del Monte para que fuera su primer presidente y dirigieron las operaciones desde Atenas. Su secretario Spyridon P.Lambros puede considerarse el “cerebro” de la operación. Su interés en que España tuviera comité olímpico nacional y participara en los JJOO de 1906 era muy alto, como demuestra sus gestiones personales con los ferrocarriles españoles o la subvención de 3.000 francos otorgada. A pesar de ello no hubo presencia en aquellos Juegos Olímpicos de Atenas 1906 (absolutamente oficiales y reconocidos por el COI en aquella época, fue posteriormente cuando fueron suprimidos de la lista de JJOO en una decisión que muchos historiadores no compartimos. Los JJOO de 1906 fueron mucho más “olímpicos” que los de 1900 ó 1904, sin Atenas 1906 probablemente el olimpismo no hubiera sobrevivido).
- El COE se funda el 13 de noviembre de 1905 en el domicilio del marqués de Cabriñana del Monte (Carrera de San Jerónimo nº38, Madrid). Cabriñana sería su presidente hasta 1909 aunque tras el fracaso que supuso no acudir a Atenas y la no concesión de una condecoración griega que el cónsul le había prometido perdió mucho interés en el tema. La cuestión del nombre es relevante, el Comité Olímpico Griego (“padre” del español) se fundó en 1894 como Comité de los Juegos Olímpicos, el cambio del nombre no hace que nadie cuestione su antigüedad ni lo considere dos entidades distintas. Comité Español de los Juegos Olímpicos, Comité Olímpico Español, Comité de los Juegos Olímpicos que representa a España, Delegación en España del Comité Olímpico Internacional…son nombres que podemos encontrar en la prensa española hasta los años 30. Son la misma entidad: el comité olímpico nacional español, fundado en 1905. No conozco a nadie que cuestione que el COE desaparecido en 1921 tras la muerte de Villamejor y el refundado en Barcelona en 1924 son la misma entidad, hay una continuidad evidente y una entidad sólo puede ser fundada una vez. En el caso del COE esa primera vez fue el 13 de noviembre de 1905.
- Debo felicitar al COE por ser uno de los comités olímpicos nacionales más antiguos y por ser “hijo” del HOC. Olimpismo y helenismo es una gran herencia. Algo de lo que presumir. Enhorabuena.
Agradecimientos:
Este artículo no hubiera sido posible sin la colaboración de mis amigos en Grecia: la profesora Christina Koulouri, Stathis Douramakos, Rafael Ortega Papaseit y, de forma muy especial y destacada, la arqueóloga de la Academia Olímpica Internacional Vassiliki Tzachrista.
Dedicatoria:
No suelo dedicar los artículos, pero en este caso haré una excepción.
Dedico este artículo a dos amigos que tienen sentido de la lealtad: Jaime Gómez y Fran Ortiz.
Dedico este articulo a don Juan Maestre Urbina (biznieto del marqués de Cabriñana del Monte, primer presidente del COE) y a don Joan Fauria i Garcia (historiador, descubridor de que el COE había sido fundado en 1905).
Dedico este artículo y todo lo que he hecho, hago y haré a Inma y a Paula.
© Fernando Arrechea Rivas.
